Roadtrip d'une semaine en van en Albanie

Pour ce roadtrip, nous sommes partis entre amis sous l'influence et la direction de notre cher ami albanais (d'origine Kosovar), Roland Shala. L'homme le plus patriote que je connaisse qui ne manque jamais d'une occasion pour parler de son magnifique pays et de son peuple albanais.

Il a organisé le voyage mieux qu'une agence de voyage, il avait repéré les lieux et nous a concocté un power point de présentation de son pays et des choses à découvrir.

Vu que nous étions 7, nous avons voyagé à bord d'un van et dormis dans des hôtels, appartements ou villa.

Je vous partage ici un roadtrip composé d'un condensé des choses à voir en une semaine avec pour terminer une partie détente avec la découverte des plages albanaises.

Quand partir ? L'Albanie est sous l'influence du climat méditerranéen. Donc l'idéal est d'y aller entre mai et octobre. Attention, qu'en juillet et aout il peut faire très chaud.

Où trouver un véhicule ?

Notre cher ami albanais nous a fait une étude de marché incroyable et nous a dégoté une agence locale vraiment bon marché. C'est zirirentcar. Nous avons loué un van pour 8 personnes, pour une semaine à 600 euros.

Pourquoi aller en Albanie ?

1. C'est un pays magnifique, où on y trouve des montagnes, des rivières et la mer.

2. La nourriture y est plus qu'excellente et très bon marché.

3. La culture et le patrimoine albanais est riche et n'attend qu'à être découvrir.

4. Pour y faire du snorkeling !

La langue ? L'albanais évidemment !

2 plats emblématique à gouter absolument :

Les bureks et les sufllages !

Le burek est comme une tourte réalisé à partir de pâte philo souvent fourré d'épinard et de féta, mais également de viande hachée.

La sufllage est comme une pita mais en meilleure et au prix battant toute concurrence, entre 2 et 3 euro. Vous en verrez partout.

La monnaie ?

Non, pas l'euro malheureusement. C'est le Lek.

1 euro = 120 lek et 1 lek = 0.0085 euro

Sur ce point, il est fortement conseillé de retirer de l'argent en espèces en euro en Belgique/France et de les échanger en Lek sur place.

Car les frais bancaires sont très élevés, +- 8% (soit 12 euro pour 200 euro) et que la plupart des commerçants n'ont pas de système bancaire, tout se paye en espèces (sauf les hôtels et magasin de luxe). Et en plus des frais, vous perdez aussi un lors du change.

Notre ami albanais, nous a donc conseillé de retirer chacun environ 800 euros pour le voyage avant de venir, montant qu'on échange en lek au fil du voyage en fonction des besoins.

Les particularités de l'Albanie ?

La tolérance religieuse ! On peut voir une mosquée à côté d'une synagogue, d'une église protestante, chrétienne ou encore orthodoxe. Dans chaque ville, vous verrez les 5 religions. Toutes cohabitent ensemble dans le respect de l'autre.

Les restaurants traditionnels albanais n'ont pas de menu. Le serveur vous demande juste votre viande (agneau, poulet, boeuf, chèvre, porc). Puis il vous amène une succession de petites entrées par 3 salves avant d'amener le plat composé exclusivement de viande, pour terminer par le dessert (c'est rare qu'il reste encore de la place pour cette partie ^^).

Donc un conseil, ne faites qu'un restaurant albanais par jour ^^.

L'Albanie est, contrairement aux idées reçues un pays très "safe". Les films comme "Taken" lui ont fait mauvaises réputations. Vous y serez bien plus en sécurité qu'à Liège ou à Bruxelles (comparatif réelle et sur https://fr.numbeo.com/criminalité). D'ailleurs, en boite de nuit et dans les bars, les clients laissent leur smartphone sans surveillance sur leur table.

C'est un pays qui a vécu sous le joug du communisme durant le 20ème siècle mais il est en pleine phase de reconstruction et modernisation. Les routes principales sont de meilleure qualité que chez nous en Belgique ^^.

Le salaire moyen albanais est de 400 euro dont le faible cout de la vie, mais vous remarquerez que beaucoup de produits dans les supermarchés sont au même prix que chez nous voire plus chère.

A ne surtout pas faire en Albanie ?

Faire le signe 3 de la main avec le pouce, c'est le symbole nationaliste Serbe. Car les albanais ne sont pas très copains avec ces derniers...

Et le Kosovo, c'est quoi ?

Depuis le 17 février 2008, c'est un pays indépendant reconnu par un peu plus de la moitié des pays du monde entier (d'où les pointillés sur Google Maps). C'est anciennement une région de la Serbie qui a longtemps été opprimée et même attaqué à cause de sa différence ethnique. En effet, la plupart des habitants du Kosovo sont albanais et non serbe.

Le symbole albanais ?

L'aigle bicéphal, vous en verrez partout ! Ils en sont complétement fans, en collier, sur leur drapeau, sur des mugs,..., partout !

Voici notre itinéraire :

J1 : Arrivé à Tirana pour 3 jours, capital de l'Albanie

J2 : Visite de la ville de Kruje + le site religieux Sari Salltik

J3 : Journée à la rivière Shala via un tour en bateau sur le lac de Koman

J4 : Ville de Berat

J5 : Ville de Gjirokastër

J6 : Syri i kaltër "l'Oeil bleu" + arrivé à Himarë pour 3 jours

J7 : Boat trip autour de Himare

J8 : Plage de Dhërmi

J9 : Journée spécial snorkeling à Lambjano

J10 : Retour en Belgique via Corfou

J0-1 : Tirana

Tirana, capital de l'Albanie vaut le détour. Je vous conseille d'y bloquer au moins une journée complète.

Nous sommes arrivés en fin de journée et nous sommes allés nous rassasier dans un excellent restaurant traditionnel albanais "Ceren Ismet Shehu". Comptez environ 17 euro par personne tout compris.

Il se trouve dans le magnifique quartier "Tirana castle". C'est un ancien château appartenant à la célèbre famille Toptani qui a été aménagé en restaurants et magasins branchés.

Le lendemain, nous nous sommes promenés au centre-ville et de visiter la grand place, l'opéra et surtout la statut de Scanderberg/Skenderbeu, héros national albanais connu pour avoir repoussé les turcs au 15ème siècle.

Si le passé communiste du pays t'intéresse, tu dois visiter le musée BUNK'ART 2. Le musée se situe dans l'ancien bunker du ministre des affaires intérieures.

Voici l'appartement où nous avons séjourné à Tirana : Night Inn Tirana

J2 : Visite de la ville de Krujë + le site religieux Sari Salltik

Ensuite, pour un magnifique panorama et une bonne découverte de la nourriture albanaise, va au château de Krujë. Il contient un musée sur le héros Scanderbeg (prix 5 euro). En anglais/albanais comme tous les musées, il vaut le détour.

Voici la vue depuis le château.

Dans les ruelles autour du château se trouve un marché traditionnel, idéal pour trouver des souvenirs. Nous avons pu y voir la fabrications traditionnelles de bonnet blanc albanais (appelés "geleshe" ou "plis") réalisé à partir de laine.

Nous avons eu la chance de découvrir un groupe de locaux chantant les chansons traditionnelles albanaises.

Ensuite, pour encore goûter à la succulente nourriture albanaise, il faut aller au restaurant Bardhi Agroturizëm.

Après cela, nous sommes allés voir le Sari Salltik, un monument religieux musulman shiite bektashi (Teqe) qui se situe en haut de la montagne. Depuis ce point on peut avoir un vue magnifique sur la vallée. Malheureusement pour nous, une brume épaisse nous y attendait, on ne voyait pas à 5 mètres. Plus d'info ici.

Le soir venu, nous sommes allés dans un bar rock dansant branché de la capitale, le Charls. Le bar était très sympa mais le son extrêmement fort, si tu es sensible, prévois des boules Quiess.

J3 : Journée à la rivière Shala

Nous sommes partis via l'agence Boat tour Komani Lake. Un départ en minibus est prévu depuis Tirana vers 6h30 pour 2h de bus puis 40 minutes de bateau sur la rivière Shala pour enfin arriver à un petit domaine caché créé au milieu de nulle part.

Environ 20 euro par personne.

On peut y faire du canoé, de la tyrolienne, manger, boire ou tout simplement s'y prélasser en mangeant du maïs grillé. Un petit coin de paradis.

Dernier soir à Tirana.

J4 : Ville de Berat

Berat, connu sous le nom de la "ville aux 1000 fenêtres". Tu comprends pourquoi ^^.

Nous avons eu la chance de pouvoir dormir dans le château même de Berat qui se situe au sommet de la ville. Le château a su garder son caractère médiéval, avec ses murailles et ses tours mais il reste actif avec son hôtel et ses petits restaurants. Il s'agit du dernier château fortifié en Europe qui est encore habité.

Après une promenade dans la vieille ville dans le château, nous sommes allés dans Gorica, un quartier typique de la région qui se situe de l'autre côté du fleuve.

Le soir, nous avons mangé dans le délicieux restaurant Alpeta agroutourism. C'est un restaurant-ferme-vignoble qui produit lui-même la plupart de ses produits dont le vin et le Raki (alcool local). Avant de manger, le chef des lieux nous a fait visiter son domaine.

Voici où nous avons dormi à Berat au sein de son château, "Berati Castle Hotel"

J5 : Ville de Gjirokastër

C'est une ville connue depuis le 14ème siècle pour ses rues marchandes. Son centre est typique et magnifique. Tu y trouveras plein de commerces, restaurants et bars branchés.

Sa position stratégique et son immense château fort en a fait des convoitises. Cette ville a connu beaucoup de guerres et d'occupation différentes.

Au moyen Age, elle a été sous contrôle albanais, puis Ottoman.

La ville tient son nom de la princesse Argjiro (ancien nom de la ville : Argjiro Kastron - le château d’Argjiro ») qui se jeta de ses remparts afin de ne pas se rendre aux Ottomans.

Lors de la première guerre mondial, elle a été conquise par les grecs puis les français pour redevenir Albanais.

Et lors de la seconde guerre mondiale, elle est passée sous contrôle italien puis allemand puis enfin définitivement albanais.

Le château a servi de stockage d'armes. D'où cette histoire, il est intéressant d'aller visiter le château pour son coté historique mais aussi pour la vue imprenable qu'il offre sur la ville.

Tous les 5 ans, le grand festival folklorique de Gjirokastër a lieu sur cette scène. Des groupes de danse et de chants de toutes les contrées albanaises et habitées par des albanais se réunissent pour montrer leurs danses et chants régionaux. Regarde ici une vidéo du festival.

Ensuite, si tu t'intéresses à l'ancienne vie locale, va voir la "Skenduli house". C'est une vieille maison datant du 17ème siècle qui est bien conservée. Une guide nous fait le tour pour 2 euro et nous raconte comment vivaient les Albanais au 18-19ème siècle. L'accueil des voyageurs et des personnes en difficulté était une valeur importante pour eux.

Le soir, nous avons mangé dans notre hôtel avec une magnifique vue sur la ville. Le restaurant "Kodra".

L'hôtel est à Gjirokaster où nous sommes allés s'appelle "Hotel Kodra"

J6 : Syri i kaltër "l'Oeil bleu" + arrivé à Himarë pour 3 jours

L'oeil bleu est une source d'eau magnifique. L'eau est tellement limpide qu'on voit le fond, pourtant profond de 50 mètres. Si tu es téméraire, prend ton maillot pour y faire un plouf mais attention l'eau n'est seulement qu'à 10° degré.

Il s'y trouve 2-3 restaurants-bar pour s'y restaurer et manger le traditionnel poisson grillé ou agneau rôti.

Un grand parking se situe à l'entrée, je t'invite à t'arrêter là au lieu de monter en voiture.

Cette merveilleuse retenue d’eau s’est fait entourer d’une magnifique végétation de forêt de noix, de pins, de sapins et de cerisiers.

Prévois de bonnes chaussures si tu souhaites randonner sur le site et prend de l'eau avec toi.

Au soir, nous sommes allés nous remplir l'estomac de poissons et crustacés dans le magnifique restaurant "Mussle house" à Ksamil. Leurs moules sont grandes et délicieuses avec une vue magnifique sur la mer.

Après cela, je t'invite à aller voir le coucher de soleil au "Lëkurësi Castle". Super endroit pour sa vue sur Sarandë et boire un verre mais pas pour manger.

Nous formons avec nos mains, le signe de l'aigle, symbole albanais.

A Himarë, nous avons séjourné dans la villa : "Aria Prive"

J7 : Boat trip autour de Himarë

A Himarë, plusieurs sociétés de bateaux vous proposent de faire des tours pour visiter les environs. Nous l'avons fait et cela vaut vraiment la peine. Comptez environ 20-25 euros/personne.

Le bateau vous amène à différentes plages secrètes accessibles parfois seulement en bateau puis vous dépose sur une plage pour quelques heures. Un endroit juste magnifique remplit de poissons.

Pense à prendre ton masque tuba ou encore mieux le masque décathlon easybreath de surface. C'est le masque de plongée à avoir ! Je l'ai acquis pour mon dernier voyage en Crête pour aussi y faire du snorkeking. On y respire très bien, aisément par le nez ou la bouche et y on voit très clair grâce à son système anti-bué.

Le soir venu après cette super journée, nous avons mangés au "Cibo". Un bon restaurant le long de la mer mais au prix un peu plus élevé.

J8 : Plage de Dhërmi

Journée plage et repos de prévue pour ce 8ème jour. Comme tu le vois, il y a des parasols partout mais vu la chaleur, je te conseille d'un prendre un. C'est entre 5 et 10 euros pour 2 transats autour d'un parasol. La plage est très belle mais n'est pas propice au snorkeling.

Le soir venu, pour avoir un beau couché de soleil, il faut aller au sommet de Liogara.

J9 : Journée spéciale snorkeling à Lambjano + plage de Himarë

Pour cette dernière journée, nous avons encore faire du snorkeling. Nous avons trouvé ce super spot sur le site snorkeling-report.

Il faut un 4x4 pour descendre jusque tout en bas mais on peut faire la moitié du trajet en voiture. Après il faut compter 10 minutes de marche. L'accès difficile en fait une plage moins prisée des touristes.

C'est un super spot pour voir des oursins, plein de poissons dont le poisson perroquet.

Le soir venu, nous sommes allés admirer le coucher de soleil sur la plage de Himarë.

J10 : Retour en Belgique via Corfou

En conclusion, je recommande l'Albanie !

Merci pour ta lecture !

Dis-moi en commentaire si tu as déjà voyagé en Albanie ou elle cela te donne envie.

Si c'est le cas, partage là avec une personne avec qui tu souhaites y aller.

Bon roadtrip à toi !

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